Ни в первом, ни в бизнесе Билл Гейтс летал эконом-классом до 1997 года, несмотря на то, что он был самым богатым человеком в мире с состоянием в 40 миллиардов долларов. Став миллиардером, генеральный директор Microsoft много путешествовал на автобусе более 10 лет, прежде чем, наконец, купил частный самолет.

На этой планете очень мало людей, которые столь же влиятельны или обладают такой же властью, как соучредитель Microsoft Билл Гейтс. Он был самым богатым человеком в мире с 1995 по 2017 год, за исключением пяти лет между ними, и в настоящее время занимает пятую позицию в списке с личным состоянием около 1,1 миллиарда долларов, по данным Forbes. Тем не менее, это довольно неизвестный факт, что технический волшебник-миллиардер продолжал летать на автобусе до 1997 года, когда его состояние уже увеличилось примерно до 40 миллиардов долларов. К началу 1990-х Microsoft росла бешеными темпами и уже зарекомендовала себя как крупный игрок в индустрии высоких технологий. Но у компании была строгая политика, которая требовала, чтобы все сотрудники компании летали эконом-классом в деловых поездках.

Билл Гейтс с Джеем Лено на презентации Windows 95. Всего за 4 дня было поставлено миллион копий «новаторской» ОС. Объем продаж Microsoft в том году достиг 6 миллиардов долларов, благодаря чему Билл Гейтс возглавил список самых богатых людей мира.
Как главный знаменосец Microsoft, Билл Гейтс должен был следовать той же политике, что и остальные сотрудники, и в течение многих лет летал только на автобусах. Отчисление из Гарварда не было тогда общепризнанным, что помогло ему путешествовать на коммерческих самолетах без хлопот. По словам людей, которые путешествовали с ним в те годы, Гейтс либо читал, либо набрасывал одеяло на голову и спал во время длительных перелетов. Однако, как председатель и главный исполнительный директор Microsoft, миллиардер должен был много путешествовать по миру, что стало чрезвычайно сложной задачей для планирования всех поездок в соответствии с расписанием коммерческих авиакомпаний. Интересно, что Билл Гейтс стал миллиардером в 1986 году, но продолжал активно летать исключительно эконом-классом более десяти лет.

Изображение — Бомбардье
В 1997 году Гейтс наконец принял решение присоединиться к другим миллиардерам и купить бизнес-джет. Это был Bombardier Challenger 604, который в то время стоил около 21 миллиона долларов. Интересно, что миллиардер купил самолет на свои деньги, а не попросил Microsoft оплатить счет, несмотря на то, что использовал его для деловых поездок. Challenger 604 был представлен в 1995 году в качестве замены Challenger 601 и оставался в производстве до 2006 года.

Шикарный салон Challenger 604. Фото — Bombardier
В те времена он рекламировался как бизнес-джет с самым широким салоном в своем классе, способным вместить до 10 пассажиров в зависимости от конфигурации салона. Challenger 604 оснащен двумя двигателями General Electric CF34-3B и имеет максимальную дальность полета около 4100 морских миль (около 4700 миль).

Гольфстрим G650ER
У Билла Гейтса теперь есть парк частных самолетов
Из единственного реактивного самолета Bombardier Challenger 604 в 1997 году Гейтс значительно расширил свою коллекцию реактивных самолетов, которая в настоящее время включает несколько самолетов с неподвижным крылом и вертолет и оценивается в 200 миллионов долларов. Согласно Private Jet Charter, соучредитель Microsoft владеет не одним, а двумя самолетами Gulfstream G650ER стоимостью 70 миллионов долларов каждый.

Gulfstream G650ER также является выбором Илона Маска.
Эти два самолета были доставлены взамен его двух предыдущих самолетов Bombardier 700 Global Express. G650 может вместить от 11 до 18 пассажиров, а модель с увеличенной дальностью полета имеет максимальную дальность полета 7500 морских миль (около 8600 миль).

Гейтсу также принадлежит пара самолетов Bombardier Challenger 350 с самым большим и тихим салоном в своем классе, в котором могут разместиться до десяти пассажиров. Самолет имеет максимальную дальность полета 3200 морских миль (около 3700 миль) и максимальную скорость 0,83 Маха. Помимо четырех бизнес-джетов, в личной коллекции Билла Гейтса также есть вертолет Eurocopter EC 135 и небольшой гидросамолет Cessna 208 Amphibian Caravan.

Через Facebook / @Bill Gates
Билл Гейтс, Изменение климата и его любовь к частным самолетам
Билл Гейтс известен своей благотворительной деятельностью и является одним из самых активных борцов за изменение климата. Он даже написал книгу под названием «Как избежать климатической катастрофы», в которой перечисляет все, чему научился за более чем десятилетие изучения изменения климата, и рассказывает о способах решения этой проблемы. Тем не менее, его часто упрекают в лицемерии за то, что он читает миру лекции об экологически чистом образе жизни, в то время как лично ведет декадентскую жизнь, которая включает в себя владение огромной коллекцией самолетов и экзотических автомобилей. Согласно отчету, в прошлом году Гейтс совершил 392 рейса на частных самолетах, что в среднем составляет более одного рейса в день, в результате чего было выброшено 3058 тонн CO2. Для сравнения, средний мировой показатель составляет менее пяти тонн на человека.

Через Твиттер / @NetJets
Но Гейтс настаивает на том, что он делает достаточно, чтобы компенсировать вредные выбросы углерода, вызванные его полетами на частном самолете. «Ну, я покупаю золотой стандарт, финансируя Climeworks, для прямого захвата воздуха, который намного превышает углеродный след моей семьи», — сказал Гейтс в интервью BBC. «И я трачу миллиарды долларов на… климатические инновации. Итак, вы знаете, я должен остаться дома, а не поехать в Кению и узнать о сельском хозяйстве и малярии?» Хотя использование Гейтсом частных самолетов спорно, ему, безусловно, нужно напомнить старую поговорку — практикуй то, что проповедуешь.